人必须具备最基本的三种条件，一是会生存、会求生、会死亡；二是有感觉、有感应、有作为、有喜恶；三是会思考、会分别、会判断。具备这些方可称之为人。此只属于无形无相的人，指人的精神部分。再加上一个有血有肉、有形有相的躯体，即肉体部分，二者合而为一，方成为一个真正完整的人。
    人的定义，乃精神与肉体二者合为一体，为有形与无形之有机结合。人为万物之灵，当人有形有相的肉体消失或死亡后，则可能变成仙佛或鬼神，其属于无形无相的精神面。因此，仙佛鬼神等，是看不见、摸不着，只能意会，很难言传。也就是说，人与神鬼最大之区别，全在肉体之有无。
    假如光具有形有相的肉体，而无形无相的精神部分，却残缺不全或不俱备，则必然不是人，当属于低于人的动物或植物之类。例如，植物只会生长与死亡，却无法思考、分别和反应。此因无形无相的精神部分不全。犹如有人受了重伤或大疾病而未死亡，已无法反应、没有知觉之状态，我们称之为植物人。
    人之所以被称为万物之灵，之所以优异、有别于其他动物或植物，诚乃由于人的思考力、分辨力、感受力、判断力、反应力、求生力等较为高明。换言之，人与其他动物、植物之所以有较大之分别，最大的差异完全在于精神面的高低和优劣。

    我们了解人的精神面与肉体面，有形相和无形相的相关条件后，继而便引入了“三魂”与“七魄”的概念。简单而言，“三魂”指的是人无形无相的精神面，“七魄”指的是人有形有相的肉体。